Meilensteine der Winch Group

Nach dem Tod von Nerio Winch infolge eines Hirntumors trat sein Adoptivsohn Largo Winch die Nachfolge als Konzernlenker an.

Das war im Jahr 1989, zu der Zeit, als die Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation (APEC) entstand, ein staatenübergreifendes Wirtschaftsforum zur Förderung von Wachstum, Zusammenarbeit, Handel und Investitionen im asiatisch-pazifischen Raum. Das Forum tritt alljährlich zusammen.

Simon Ovronnaz sitzt in der Festung Makiling, und natürlich eilt Largo Winch seinem besten freund zu Hilfe. Und dort in Myanmar schlägt er ein unbeendetes Kapitel aus seiner Jugend wieder auf, als er mit den Rebellen im birmesischen Dschungel in einen Guerillakrieg gezogen wird.

Gleichzeitig gibt es in Hongkong, an der Wallstreet und in Lateinamerika eine Börsenkrise. Die darauf folgende Rezession trifft Osteuropa härter als dieWeltwirtschaftskrise der Dreißigerjahre; der IWF muss eingreifen. Russlands Finanzsystem bricht zusammen, das Land kann seine Schulden nicht mehr bedienen.

Parallel fusionieren diverse Weltfirmen, etwa Exxon und Mobile – die zwei größten Unternehmen in Amerika. Die Deutsche Bank kauft die Bankers Trust Company und wird damit zur größten Bank der Welt. Des weiteren entsteht in Frankreich die Matra, im Vereinigten Königreich die GEC, die DASA/Daimler-Chrysler Aerospace in Deutschland und in Italien Finmeccanica.

Simon Ovronnaz als Star einer TV-Serie? Mehr braucht es nicht, um Präsident Winch hellhörig zu machen. An den Stränden Kaliforniens und hinter den Kulissen Hollywoods wird er alles daransetzen, um die finsteren Winkel eines Menschenhandel-Netzes auszuleuchten.

Der 11. September 2001, Datum der Selbstmordattentate im World Trade Center, verändert das Gesicht der Welt. Das Terrornetzwerk der Al-Qaida greift das Pentagon und das Symbol des wirtschaftlichen Erfolgs der USA an, indem es mehrere zivile Flugzeuge entführt. Die Zwillingstürme stürzen ein und töten an die 3.000 Menschen 80 verschiedener Nationalitäten. Bis heute ist dies der tödlichste feindliche Angriff auf amerikanischem Boden.

Am 26. Oktober unterzeichnete der amtierende Präsident George W. Bush den „Patriot Act“. Das Ereignis markiert den Beginn einer neuen Art der Kriegführung, den Kampf gegen den islamistischen Terror, der zum dritten Golfkrieg 2003-2011 führen sollte.

Largo Winch hatte geschworen: Wenn die Wächter des Tao eines Tages seine Dienste bräuchten, würde er fraglos gehorchen. In diesem Jahr erinnert er sich an den Eid; er soll den Daodejin, die heilige Schriftrolle des Tsai-Clans, wiederbeschaffen.

Zur selben Zeit, im Januar 2008, explodierte in Amerika die Immobilienblase mit der Übernahme von Countrywide durch die Bank of America. Weltweit brachen die Finanzmärkte ein und verursachten Verluste von mehreren hundert Milliarden Dollar. Im September desselben Jahres ging die Handelsbank Lehman Brothers, der viertgrößte Finanzkonzern an der Wall Street, in Konkurs. Das Ereignis führte zu einem erneuten Absturz der New Yorker Börse um 21%, zu Massenentlassungen und weiteren Insolvenzen: die Subprime-Krise war die heftigste seit 1929 und dem Black Friday. Die Folgen für die internationale Wirtschaft sind noch heute spürbar, obwohl sich die meisten Länder allmählich erholt haben.

Am Vorabend des Big Board, der jährlichen Generalversammlung aller Vorstände und Präsidenten der Sparten der Winch Group in London erschüttern Terrorangriffe die britische Hauptstadt. Im Strudel der Ereignisse und im Bann seiner plötzlich aufflammenden Liebe zu der mysteriösen Saidee ahnt Largo Winch nicht, dass dies vielleicht die letzten Momente seines Lebens sind.